AE : Qui se cache derrière l’auteur de Freaks’Squeele ? (Quel est ton parcours artistique jusqu’à faire ta propre BD ?
Je ne suis entré dans une école d'art qu'à l'âge de 20ans après un DEUG de maths. Après une année de prépa graphique à Paris, j'ai intégré les Gobelins en section animation. J’y ai étudié le mouvement mais aussi le storyboard, plus généralement le cinéma. A ma sortie de l'école, j'ai fait de l'animation 3D pour du jeu vidéo, de l'illustration ainsi que du concept de figurine en plomb. Le projet Freaks' Squeele était dans mes cartons depuis un moment, je l'ai laissé tranquillement mûrir, puis un jour sous l'impulsion de ma compagne, j'ai commencé à dessiner l'histoire de Chance. Une chose en entraînant une autre, j'ai décidé pour de bon ce qu'allait être ma première BD.
AE : Peux-tu nous décrire, en quelques mots, l’histoire de ta BD ?
Freaks' Squeele raconte l'histoire de trois étudiants fraîchement entrés à la F.E.A.H, une université un peu particulière où est enseigné l'art d'être un super héros...
Il y a Chance la démonette dont les cils battent l'effet papillon, Xiong Mao une fille sans pouvoir mais assidue dans le travail et Ombre le loup-garou au grand cœur.
Tous les trois vont évoluer et tenter de devenir les adultes qu'ils voudraient être. Mais le chemin est long et jalonné de pièges, et les premiers résultats scolaires ne sont guères encourageants... Pour tout dire, nos trois héros sont, dès les premières évaluations, les derniers de la promotion. Ils vont devoir redoubler d’efforts pour pouvoir passer en deuxième année.
AE : Encore une histoire de super héros ? Qu’est-ce que la tienne a de plus que les autres ?
Super héros est un prétexte pour raconter de façon exacerbée et amplifiée les petites choses de la vie; une dispute se transforme en combat homérique, un cours de sport devient un défilé de créatures extraordinaires, les examens sont des parcours du combattant au premier sens du terme etc.
Ce qui m'a motivé c'était de faire vivre des personnages éloignés de ces supers héros de shonen. Mais je ne voulais pas non plus être trop intimiste ou cérébral. Je voulais que ce soit fun et que ça pétarade dans tous les sens!
AE : Freaks ! On connaît : les monstres, la référence au film classique du même nom sorti en 1932; mais le squeele c’est quoi ?
Un mot magique dont la simple évocation me met en transe, le Squeele c'est le saint Graal de tout amateur de film nanar. Un nanar c'est un mauvais film sympathique (l'artisan le plus illustre, dont la carrière est immortalisée dans le film Ed Wood de Tim Burton).
Le squeele est apparu de manière tout à fait fortuite suite à une magnifique bourde de graphiste, c'est le genre de hasard qui conduit à la découverte de la pénicilline ou de la gravité. Et moi ça me fait rêver.
AE : Tu sembles être très attaché à tes personnages, peux-tu nous dire pourquoi ? Duquel te sens-tu le plus proche ?
Effectivement j'éprouve beaucoup de tendresse pour mes personnages, ça fait des années que j'imagine leurs aventures et au début c'était toujours beaucoup moi qui transparaissais dans chacun de leurs actes, puis petit à petit ils ont pris vie et se sont libérés de mon emprise.
Avec Ombre je me retrouve à illustrer la place difficile de l'homme dans une société de plus en plus féminisée. Se sentir comme un loup privé de sa sauvagerie, c'est peut-être de lui que je me sens le plus proche.
AE : Allons plus dans tes goûts personnels, c’est qui ton super héro-préféré ?
Eric « le nageur » Moussambani pour moi c'est l'incarnation de l'héroïsme... Ou dans un autre registre Jeff « Dude » Lebowski.
Sinon j'aime beaucoup Wonder Woman, mais uniquement lorsqu'elle est jouée par Linda Carter.
AE : Parle-nous de ton choix de réaliser ta BD en grande partie en noir et blanc et le reste en couleur ?
Le N&B c'est un peu par choix, un peu par tradition et un peu dans une logique de format. Avec le N&B, on traite avec plus d'attention les lumières et les ambiances. il est plutôt réservé aux BD pisseuses, alternatives ou indépendantes, puis tout simplement aux mangas. Dans cette optique « BD de série B » le choix du N&B a été plutôt naturel.
La couleur c'est un cadeau que je fais au lecteur et à moi même. J’aime bien traiter la couleur, ça me permet de mieux rendre justice à la matière; la couleur ouvre un autre panel de contrastes et de sensation.
AE : Comment s’est fait ta rencontre avec Ankama, et pourquoi avoir choisi cette maison d’édition ?
J'ai eu certaines difficultés à trouver un éditeur qui voulait d'un projet au format hybride. Puis je suis tombé sur Ankama. On s'est tout de suite compris. J'ai ressenti chez eux l'envie de faire un nouveau genre de BD, avec un format différent, plus proche du publique et de mon idée de la BD.
AE : Peux-tu nous donner des petits secrets sur le tome 2
Il y aura de grandes révélations et Ombre y sera à l'honneur.